一、领导者最重要的素质是责任素质
2009年教师节前夕，温家宝总理到北京市第三十五中学看望师生。9月4日上午，温家宝在三十五中初二(5)班听了5堂课，中午和同学们一起吃了饭，下午同北京市部分中小学教师座谈。10月11日，新华社播发了温家宝对听课的点评以及在听了教师代表发言后的讲话。
文中写道：“对学生的回答，老师应因势利导，问他看过多少种岩石，知道名字吗？老师就可以讲岩石的分类：沉积岩、岩浆岩、火山岩，启发学生热爱岩石，从而热爱地质。”
10月12日，温家宝总理致新华社总编室一封更正信，信中说：“贵社昨天播发我的《教育大计，教师为本》一文，其中岩石学的分类，应为沉积岩、岩浆岩(也可称为火成岩)、变质岩。特此更正，并向广大读者致以歉意。”信件署名“温家宝”。
温家宝总理这种对读者负责、对学生负责、对教育事业负责的非凡勇气，一时成为佳话。
一个员工只要对自己岗位上的事情负责任就可以了，但一个经理却必须对整个部门负责任，总经理要对整个公司负责任，有时董事长不得不因为下属的错误坐牢、跳楼……
一个县长对全县人民负责，一个省长要对全省人民负责，而国家最高领导人要对全国人民负责……
领导当得越大，责任就越大。下属只要对你自己的工作负责就可以了，而你的上级不仅要对他自己的工作负责，而且要对你的工作负责，对它的所有的下属的工作负责，对整个部门负责，对整个组织负责。所以你的上级肩上所担负的责任要比你大得多。领导者与被领导者最大的区别就在于领导者要比被领导者担负更多的责任！
毛泽东在中国共产党第六届中央委员会扩大的第六次全体会议上的政治报告叫《论新阶段》。这个报告是在一九三八年十月十二日至十四日作的，其中有一部分叫“中国共产党在民族战争中的地位”是十四日讲的。在这一部分中，毛泽东提到了领导者干什么的问题。
他说，领导者的责任，归结起来，主要地是出主意、用干部两件事。一切计划、决议、命令、指示等等，都属于“出主意”一类。使这一切主意见之实行，必须团结干部，推动他们去做，属于“用干部”一类。
从毛泽东的这一阐述中，我们可以看到，无论是“出主意”还是“用干部”，归根到底，都属于领导者的“责任”。
如果一个人不愿意负责任，他就没有资格当领导。如果一个普通群众愿意多负责任，他当领导的机会就会比别人多！
在第二次世界大战中，盟军胜利登陆诺曼底之后，最高统帅艾森豪威尔将军发表了言简意赅的讲话：“我们已经登陆，德军被打败，这是大家共同努力的结果，我向大家表示感谢和祝贺！”然而，当时谁也不会料到，在登陆之前，除了这份演讲稿之外，艾森豪威尔还准备了一分完全相反的，面对失败的讲话镐。这篇备而未用的稿子是这样写的：“我很悲伤地宣布，我们登陆失败，这完全是我个人决策及指挥失败。我愿意承担全部责任，并向所有的人道歉。”
对领导者而言，责任就是能力，责任就是力量，责任就是威望。
30年前，一个普通的家庭妇女不满吸烟带来的危害，决定成立组织来推动戒烟。她的做法是每个星期天去一个固定的会议室召开戒烟会议，但开始时没有任何人响应，她只能一个人与众多的桌椅为伍，但她没有放弃，四个月之后，她迎来了第一个与会者；三年之内，只有四个人参加会议；但她始终不放弃；12年之后，她成为了当地戒烟运动的旗手，而会议仍然是周日晚上准时召开，只是每次都是满屋子的人。海菲兹博士说，她没有等到别人选举她，也没有等到别人赋予给她权力，但她行动了，而且怀着超常的耐心和忍耐力行动了，最后她获得了大家公认的领导力。实际上这个例子向人们揭示了一个真理，领导力的获得是一件普通人都能做的事，但同时又是一件能将责任在行动中持之以恒的人才能做的事，她具有足够的耐心和超凡的责任感。
领导者负责任需要有献身精神。没有付出的承诺等于无；没有代价的责任等于零。“不管前面是地雷阵还是万丈深渊，我都将一往无前，义无反顾，鞠躬尽瘁，死而后已。”朱镕基总理就任之时的誓言掷地有声，曾感动了万千民众，至今犹在我们耳畔回响。
二、领导者要建立责任团队：
领导者的个人的力量是有限的，领导者本身负责任是远远不够的，领导者一项重要的责任，就是发挥自己的影响力，带领大家一起负责任，打造责任团队。
所谓责任团队，是拥有一个共同目标，能够用最理想的状态来面对和解决所遇到的任何问题和困难的群体；是无数个人的责任精神，凝聚成一种团队的责任精神。要实现组织事业健康发展的伟大目标，就必须建设一支目标一致、专业过硬、素质优秀、人格高尚、作风优良、意志坚强、众志成城的责任团队！
中华人民共和国建国之初，共产党联合民主党派和各行各业民主精英，共同建立了民主政府，这样的责任团队领导中国人民在中国革命胜利后又取得了国家建设和改革开放几十年来举世瞩目的巨大成功。
没有优秀的个人，只有优秀的团队。领导者要带领大家实现组织的目标，必须把大家培养成为能够承担责任的人，在组织中建设责任文化。
按照责任文化建设的要求，领导者要培养下属负责任的态度、能力，并帮助下属知行合一。责任教育首先要解决的就是态度问题。
办公室主任让文员查一个公司的电话号码，文员说不知道，主任只好说“既然你不知道，那我自己来查。”那位文员是不知道还是不愿意知道呢？如果愿意，她就会想办法查得出电话号码。她可以去查114，可以去查黄页，也可以上网查，还可以向相关人打听……她什么都没做，就说不知道了，是态度问题。
有了好的态度，还要相应的能力。如何培养下属的能力呢，根本的办法是管理者要做教练，做教练型的领导者。唐渊所著《教练——教练型管理者实战操作指南》提供了行之有效的教练方法。有些领导只是埋怨下属负责任的能力和态度不够，自己却没有认真学习成为优秀的教练，这实际上是领导本身没有负起责任。让不负责任的人学会负责任，这是负责任的人义不容辞的责任！
王总开车经过一条小路，左前方停着一辆车，前方迎面开来一辆车。按照有障碍的一方让无障碍的一方先行的原则，对面这辆车应该靠右停在前方这辆车后避让王总，但他没用这样做，而是加大油门扑过来跟王总抢车道，结果王总来不及让他，两辆车就这样卡在这里。对方用力按喇叭，那意思就是叫王总让他。王总首先想到的是让他，但马上否定了自己的想法。因为，第一，王总让他必须倒车五米，比对方先让更麻烦；
第二，现在的被动局面是对方造成的，他没用遵守交通约定，应该由对方承担相应责任；第三，如果王总让他，就是对他错误的纵容，纵容错误也是不负责任——一个人负责任是不够的，必须影响到更多的人，一起负责任。所以王总一恨心，不让！对方对王总怒目而视，一副短兵相接的样子。王总一看这架势，心想，谁怕谁呀！王总车钥匙一关，熄火！双手胸前一叉，背往后一靠，我跟你耗！只半分钟不到，对方的心理防线就被王总打垮了。他灰溜溜地倒车，靠边，让出道让王总过去。王总经过他身边的时候，很有风度地说了声“谢谢”。我们要负责任，但不要因为我们负责任了，却滋长的他人不负责任的作风，否则就是变相的不负责任。
如果说传统意义的领导主要依靠权力，那么现代观点的领导则更多是靠其内在的影响力。一个成功的领导者不是指身居何等高位，而是指拥有一大批追随者和拥护者，并且使组织群体取得了良好绩效。领导者的影响力日渐成为衡量成功领导的重要标识。
领导者在责任文化建设中的影响力包含主观和客观两个层面。就主观而言，领导者是否愿意更大范围地影响他人，是否希望更多的人追随自己承担责任。反映在行为上，热情地宣扬自己的主张，极力说服他人，喜欢拥有追随者和支持者；作为内驱力，是建立在自信心基础上的对领导责任、权力和成就的追求，并且主动提高领导水平和领导艺术，提高组织效率，达到更高的领导效果，从而获得更广泛的领导力。从客观方面来说，领导者的行业背景或从业经验、个人价值观、沟通能力等等许多因素，都在一定程度上影响和制约着领导的影响力。这些因素的存在也为领导者提升领导力水平提供了方向和思路。
